Dat Google enorm veel gegevens verzamelt over jouw profiel en hoe je hun diensten gebruikt, dat wist ik al lang natuurlijk. Google doet daar ook niet heel geheimzinnig over en maakt ook veel van die gegevens weer inzichtelijk voor jezelf via het Google Dashboard. Ideaal als je, zoals ik, dol bent op cijfertjes en lichtelijk geobsedeerd nieuwsgierig bent naar hoeveel mails er in mijn Gmail account zitten, hoeveel nummers in mijn Google Play Music account zitten of hoeveel Google Docs documenten ik geopend heb. Dashboard is ook een mooie plek (de enige zelfs) waar je een overzicht hebt van hoe ontieglijk veel Google diensten je eigenlijk gebruikt en gekoppeld hebt aan je account.

Afgelopen week voegde Google daar nog een feature aan toe voor de statistiekliefhebbers in de vorm van Account Activity. Het is een rapportage tool die je van een beperkt aantal diensten toont welke activiteiten er gedurende de afgelopen maand hebben plaatsgevonden. Hierboven zie je dat het dan gaat om o.a. locaties en browsers waar vanuit ingelogd is op je account, Gmail en YouTube activiteiten. Het kan heel interessant zijn om daar de Google Latitude activiteiten en vooral de statistieken rondom je zoekgedrag te bekijken van de afgelopen maand maar zoals je kan zien gebruik ik de eerste niet en heb ik de Web History vorig jaar uitgezet. Toevallig ben ik net iets voorzichtiger met mijn privacy dan ik dol ben op statistieken van mijn zoekgedrag.

Ook al betwijfel ik of veel mensen deze rapportagetool echt gaan gebruiken, ik vind het prettig en wenselijk dat dit soort mogelijkheden ook aan eindgebruikers beschikbaar worden gesteld. Uiteindelijk begint online veiligheid en verantwoord gebruik van Google diensten bij een bewustwording van hoe je ze daadwerkelijk gebruikt. Die verantwoordelijkheid is niet alleen voor grote partijen als Google, die ligt ook wel degelijk bij jezelf.

#

Natuurlijk, getallen an sich zeggen helemaal niks. Het is de context, het verhaal erachter, dat betekenis geeft aan de grote brei met cijfers, getallen en statistieken die bijna dagelijks over ons uitgestort wordt.

Toch moet ik toegeven dol te zijn op cijfers. Misschien komt het omdat cijfers niet liegen maar ze wel de onderbouwing (kunnen) geven voor de belangrijkste waarheden en de grootste leugens. Tekst heeft statistieken nodig om geloofwaardig te zijn, zinnen overtuigen nu eenmaal meer met getallen en taal kan dus eigenlijk niet zonder rekenen. Alfa en beta komen bij elkaar.

Het is daarom ook prachtig om de Royal Pingdom te lezen die honderden getallen en feiten verzameld heeft over emailgebruik, websites, social media, internetgebruik, video’s enz enz. Met bronvermeldingen. Kale cijfers die wachten op de samenwerking met een mooie tekst om werkelijk alle uitspraken maar te onderbouwen die je kunt bedenken. Die teksten mogen anderen schrijven maar bewonder ook eens die indrukwekkende getallen over het internet van 2011.

Een kleine selectie:

• 3, 146 miljard email accounts;
• 27,6% marktaandeel voor Outlook als mailclient;
• 555 miljoen websites;
• meer dan 800 miljoen Facebook gebruikers;
• 225 miljoen Twitter accounts;
• 70 miljoen WordPress blogs;
• 1,2 miljard actieve mobiele internetabonnementen;
• 1 biljoen views op YouTube;
• 14 miljoen Instagram foto’s;
• 51 miljoen Flickr accounts.

En nog veel meer…

@foto via RGBstock

Ondanks enkele suggesties van Linux kenners/programmeurs die met groot plezier een Python script voor me in elkaar wilden zetten, zocht ik toch een Windows programmaatje omdat ik nu eenmaal noch een Linux expert, noch een programmeur ben. Collega Jo Han duikelde bij de site van de Vrije Universiteit van Berlijn echter een open source, Nederlandstalig, programmaatje op die de klus erg eenvoudig kan klaren: TextSTAT.

De site beschrijft TextSTAT als volgt:

TextSTAT is een eenvoudig programma voor de analyse van teksten. Het programma leest tekst-files (in diverse coderingen) en HTML-pagina’s (ook direct uit het internet). Het programma produceert woordfrequentie-lijsten en concordanties van deze bestanden. TextSTAT heeft een web-spider waarmee u een willekeurig aantal pagina’s van een bepaalde website kunt toevoegen aan een TextSTAT-corpus. De geïntegreerde news-reader leest berichten van usenet newsgroups en maakt daarvan een corpus.
TextSTAT leest ook MS Word-bestanden en OpenOffice Writer-bestanden. U kunt deze bestanden zonder converteren direct toevoegan aan een corpus.

Niet alle opties heb ik gebruikt maar de basis is net zo eenvoudig als de omschrijving doet vermoeden. Op het tabblad Corpus staan de tekst- en/of Word documenten die onderdeel uitmaken van de corpus die je geopend hebt (een set aan documenten). Als je deze toegevoegd hebt kun je in luttele seconden een woordfrequentielijst aanmaken met enkele opties voor sorteren en filteren binnen die lijst. Hoewel TextSTAT niet met een stopwoordenlijst werkt (het enige minpuntje wat ik zo 1-2-3 kon ontdekken) is het kinderspel om snel zicht te krijgen op veelgebruikte woorden in de documenten. Hoe meer documenten er in de corpus zitten, hoe nauwkeuriger en interessanter het wordt. Vanzelfsprekend kun je deze lijst ook exporteren naar CSV formaat, mocht je er elders ook nog bewerkingen op los willen laten.

Het Concordance tabblad wordt actief op het moment dat je dubbelklikt op een woord uit het Word forms tabblad en geeft de zinnen weer waarin het woord voorkomt in de documenten, geordend op de term zelf. Voor de fans, het is dus een KWIC index. Het laatste tabblad, Citation, wordt op zijn beurt pas actief als er op een regel uit het Concordance tabblad geklikt wordt waarna 5 a 6 regels getoond worden om de context van de term in het document weer te geven incl. linkje om het originele document te openen.

Nu bouw je niet dagelijks een taxonomie maar behalve voor dit doel is het ook een leuke tool om zicht te krijgen op je eigen stopwoorden in je eigen documenten. Zo kwam ik er achter dat ik woorden als ‘echter’ en ‘volledig’ bijzonder vaak gebruik.  Een leuke en handige tool, nog open source ook!

Google Insights for Search is 1 van de vele webdiensten die Google levert en deze specifieke dienst is bedoeld voor het bekijken en analyseren van trends in zoektermen, onderverdeeld naar regio’s en tijdsperioden. Met name de regio’s (de provincies van Nederland) zijn natuurlijk erg gebonden aan het land en taal en dus is GIfS met de introductie van de Nederlandse taal en Nederlandse regio’s een nuttige aanvulling geworden voor alle cijfer en trends liefhebbers.

Ik citeer even uit de blogpost van Dutch Cowboys aangezien ik dat niet anders/beter zou doen:

Met behulp van Insights kun je onder meer het volgende doen:

- De verwachte toekomstige populariteit van zoekopdrachten raadplegen – met behulp van de voorspellingsfuncties kun je achterhalen met welke frequentie er naar verwachting door gebruikers naar een bepaald onderwerp zal worden gezocht.

- Een geanimeerde kaart raadplegen – bekijk hoe de wereldwijde belangstelling voor een bepaald onderwerp zich door de tijd heen ontwikkelt.

- Vergelijkende grafieken in je website opnemen – je kunt nu op eenvoudige wijze alle grafieken van Insights for Search aan je website toevoegen.

- Zoektrends– je kunt nu nagaan of de belangstelling van gebruikers voor een bepaald onderwerp stijgt of juist daalt. Om de populariteit van trefwoorden te vergelijken, voer je simpelweg de verschillende trefwoorden in, gescheiden door een komma.

- Regionale interesse – Ga na in welke landen, steden en regio’s de meeste belangstelling voor een bepaald onderwerp is. Klik op een locatie op de populariteitskaart om meer te weten te komen over de zoekfrequentie in een specifieke regio.

- De meest populaire en in populariteit stijgende zoekopdrachten – je kunt nu achterhalen welke zoekopdrachten die met jouw interesses verband houden het populairst zijn, en welke trefwoorden in populariteit toenemen.

- Inzichten verfijnen per categorie – je kunt nu de meest populaire zoekopdrachten raadplegen voor een specifieke categorie, zoals ‘Bekende personen’, of populaire zoekopdrachten voor ‘Automerken’. Om gedetailleerde resultaten te verkrijgen kun je een datum, regio of onderwerp opgeven.

Tot zover de theorie maar dat moet ik dus even uitproberen na de hulppagina gelezen te hebben. Ik begin kleinschalig met te kijken of mijn naam nog enigszins trends vertoont de laatste 3 jaar maar ondanks het opgeven van meerdere tijdsvakken meldt GIfS gelijk al dat er niet voldoende gegevens uitrollen om er een zinnige analyse op los te maken. Ik moet dus nog duidelijk werken aan mijn eigen ‘netpresence’ en dus probeer ik het nog een keer met 1 periode, nl. van 2004- heden.

In het overzicht met de zoektermen is vervolgens gelijk te zien wat het probleem is: de populairste Snijders is Wende Snijders en niet ik! Dat mijn zus Wendy Snijders heet compenseert helaas dus ook al niet. De meestgezochte Raymond ben ik vervolgens ook al niet want dat is die darter. Onbegrijpelijk dat een pijltjes-in-de-kroeg gooier populairder is dan een blogger  maar zo zijn er wel meer mysteries in dit universum die ik niet nader kan verklaren. Triester is dat ik vervolgens ene Raymond Weil, mijn zingende Belgische voornaam-genoot en zelfs de (best goede) schrijver Raymond Feist ook nog voor me moet dulden. Gelukkig is op de 7e plek bij de stijgende populaire zoekopdrachten nog wel te zien dat iedereen van me houdt dus mijn ego overleeft deze openbaring. Mijn tijd komt nog wel!

Gerard Bierens twitterde dat GIfS wellicht ook boeiend is voor marketing afdelingen van hogescholen en het lijkt me inderdaad een goed idee om volgende week een suggestie richting onze dienst marketing en communicatie te sturen.

Windesheim had Gerard in de tweet al vergeleken met 4 andere hogescholen en dan is voor Windesheim het tweede deel van de resultaten wel interessant, nl. de zoektermen en natuurlijk de regio’s.

In de noordelijke provincies zoekt men het meest op Windesheim met een logische piek voor Overijssel. De combinatie Windesheim en Zwolle prevaleert en (ongetwijfeld studenten) zijn gebruikers kennelijk niet in staat om de url’s van Blackboard, Sharenet en de roosterapplicatie te onthouden. Punt windesheim punt nl achter die termen zetten is te moeilijk voor HBO-ers … ShareNet en het rooster zijn ook de explosief stijgende termen waarom gezocht wordt.

Kortom, een nieuwe tool voor de cijfer en trends liefhebbers onder ons die ‘iets’ doen met internet.