Tags

Beheer van PDF, epub en mobipocket ebooks

May 9, 2008 om 11:37 am
Categorie: Ebooks | 1 Reactie

Mijn duizenden boeken staan allemaal hier in boekenkasten en dozen, al dan niet dubbel gestapeld en geplaatst omdat ruimte nu eenmaal een kostbaar iets is als boekenliefhebber.

Ondanks mijn interesse in ebooks is het nog niet zo dat ik een hele grote collectie ebooks heb maar inmiddels heb ik een aardige gevulde map ‘ebooks’ op mijn pc staan. Veel technische boeken in PDF formaat, een paar verdwaalde mobipocket ebooks, 2 epub boeken (waarvoor sinds gisteren een html-to-epub converter online staat bij BookGlutton) en tientallen (gratis) romans die ik van diverse plekken heb gehaald en die ook bijna allemaal in PDF zijn.

Hoe beheer (en lees) je al die ebooks nu eigenlijk een beetje handig? De technische ebooks, net als de nummers van mijn anime tijdschrift in PDF, zijn bijzonder slecht te lezen op de iLiad en lees ik dus op de pc via de Adobe Reader. De epub boeken willen helemaal niet op de iLiad maar de meeste gratis romans (manybooks.net) en de mobipocket ebooks doen het juist weer prima daarop.

Voor mobipocket ebooks is de Mobipocket Reader een prima product maar heeft als groot nadeel dat het primair alleen het mobipocket formaat en de .pdb (Palm) ebooks ondersteunt. Voor overige formaten probeert de reader het te importeren met voor zowel mijn tijdschrift als de epub formaten matige resultaten. De PDF’s zijn (natuurlijk) prima te lezen met de Adobe Reader die ik sinds versie 7 ook een stuk vriendelijker vind werken maar daar hoef je met andere formaten helemaal al niet mee aan te komen en de Adobe Reader doet ook helemaal niets aan beheer van PDF’s. Openen en lezen, dat is het wel.

Wat mij kennelijk helemaal ontgaan was, is dat Adobe dit zelf ook wel snapte en een apart product heeft voor beheer en lezen van ebooks en digitale publicaties: Adobe Digital Editions. Dit is een zgn. rich internet application (RIA) wat er op neerkomt dat het een op Flash gebaseerde applicatie is. Even klikken en het was al geinstalleerd.

Een simpele interface, de mogelijkheid om je eigen boekenplanken aan te maken en de ondersteuning voor in elk geval alle PDF’s en de epub boeken (met handige navigatie). Ik ga hier de komende dagen eens mee experimenteren.

Tags: , , , , ,

OpenDocument standaarden

December 22, 2007 om 10:49 am
Categorie: Divers | Geef een reactie

Standaarden (van welke soort dan ook) moet je in het onderwijs best wel goed zoeken; ze liggen bepaald niet voor het oprapen. Dat geldt voor onderwijsontwikkeling maar ook absoluut voor de wijze waarop informatie gedeeld wordt. In de praktijk kom ik maar 2 scenario’s tegen: email en Office documenten en hoewel je met platte tekst nog aardig wat kunt (het heeft mijn voorkeur) is het werken in Word of Excel misschien wel praktisch, het moeten lezen via internet of intranet van dit soort bestanden is dit bepaald niet. Office geinstalleerd hebben is 1 vereiste en we hebben allemaal wel meer dan eens meegemaakt dat de layout, lettertype enz drastisch varieert van pc tot pc. Via ons intranet heb ik ook meerdere malen documenten aangetroffen waar doodleuk alle commentaren nog in stonden.

Dat is ook de reden dat we bijv. voor de HBO Kennisbank afgesproken hebben dat we geen (gezipte) Word bestanden uploaden maar altijd PDF gebruiken, ondanks het feit dat conversie naar PDF bij ons nog niet erg gefaciliteerd met breed beschikbare software. Het is wat werk maar met PDF weet je in elk geval zeker dat het er overal uitziet zoals je het wilt dat het er uitziet.

De hegemonie van Microsoft Office en de verschillende nadelen om zowel bewerkbare documenten als ‘read-only’ documenten in dit formaat te verspreiden heeft wereldwijd al geleid tot discussies over open standaarden. De Nederlandse overheid wil overstappen op open source software maar Noorwegen overweegde eerder dit jaar de stap naar specifieke open standaarden voor documenten en gaat dit per 1-1-2009 nu ook invoeren. HTML voor publieke informatie op het web, PDF voor alle documenten waar de opmaak bewaard moet blijven en ODF voor documenten die nog bewerkt mogen worden. Alle andere formaten mogen nog steeds, zolang het ook maar minstens in 1 van de voorgaande 3 formaten geleverd kan worden.

Een mooie stap en wat mij betreft eentje in de goede richting om een eind te maken aan de .doc en .docx bestanden die me via de mail, intranet en internet te vaak om de oren vliegen.

Tags: , , ,

De Iliad in de praktijk (6) De ebooks zelf

December 16, 2007 om 7:05 pm
Categorie: Library_2.0, iLiad | Geef een reactie

Uiteindelijk het minst spannende en verrassende onderdeel van het testen van een ebookreader (maar wel het meest langdurende) is natuurlijk de nummer 1 reden waarom iemand een ebookreader koopt: de ebooks zelf. Ik was eerst van plan om diverse ebooksites apart van elkaar te bespreken maar dit is geen review van de content maar het apparaat en er zit feitelijk weinig verschil tussen de ene site en de andere als het gaat om ebooks.

De ebooks vallen uiteen in de categorien gratis beschikbaar en betaald. Voor de eerste categorie heeft Selexyz een aparte site waar o.a. gratis ebooks gedownload kunnen worden en dit lijkt precies wat het is: functioneel maar een zeer beperkt aanbod. Op manybooks.net zijn 19.142 boeken te vinden waarop geen auteursrecht meer rust en die in een groot aantal formaten (waaronder Iliad PDF) gedownload kunnen worden. Het zal niet verrassend zijn dat je hier geen studieboeken of de laatste van Stephen King zult aantreffen maar als je leesvoer wilt voor trein, vakantie of zo maar, dan is dit een prima plek om de komende jaren al lezend door te brengen. Vooral aanbevolen omdat Iliad PDF formaat in de praktijk duidelijke voordelen heeft tegenover ‘gewone’ pdf’s of de platte tekst bestanden die veelal als alternatief op bijv. de Project Gutenberg site staan.

Er zijn vele plekken waar gratis ebooks te vinden zijn en, als fan van SF & Fantasy, kon ik me nog herinneren dat uitgever Baen een leuke selectie van voornamelijk uitverkochte boeken beschikbaar gemaakt had op hun site. Mijn Iliad is hier vooral mee gevuld.

Betaalde ebooks zijn, behalve natuurlijk wederom bij Selexyzdownloads.nl, op vele plekken te vinden en ik heb, bepaald niet uitputtend, gekeken naar Ebook.nl omdat die site met meerdere formaten werkt en ook alle beperkingen (en mogelijkheden) per titel keurig vermeld. Geen nare verrassingen na aankoop van een titel dus.

Zei ik net ‘meerdere’ formaten, dan zien we bij de betaalde content vooral veel Mobipocket terug. Dat is logisch want het is een formaat wat speciaal bedoeld is voor (verkoop) van ebooks en ook Mobipocket zelf is feitelijk een grote internationale ebook-winkel waar je met een creditcard terecht kan voor een behoorlijk groot aanbod van populaire boeken. De Iliad ondersteunt Mobipocket formaat en het is daarmee effectief de beste (en enige) van de commerciele formaten die thans ondersteund wordt. Ebook.nl biedt naast Mobipocket ook het Microsoft Reader formaat aan en het Adobe Reader formaat maar de eerste ondersteunt de Iliad niet en bij de tweede slechts PDF’s zonder beveiliging en laten helaas zowat alle PDF’s van commerciele boeken natuurlijk beschermd zijn. Irex gaf overigens aan dat over een half jaar ook ondersteuning op dit vlak te verwachten valt.

Conclusies? De Iliad doet als ebookreader vanzelfsprekend een prima klus als het gaat om het tonen van ebooks. Het hele formaten verhaal is niet echt behulpzaam voor een klant, net als alle wel-of-niet-beveiligd uitzoekacties die je als consument moet doen maar dit is natuurlijk een probleem van de ebook markt en niet specifiek de Iliad. De symbiotische relatie tussen Iliad en content wordt er echter wel degelijk door beinvloed en ik geef toe dat ondanks het feit dat ik zeer tevreden ben met de gratis ebooks links en rechts, ik me wel 2 keer bedenk voordat ik voor 80% van de nieuwwaarde een ebook variant van een nieuw boek zou kopen. Het zegt genoeg dat er overzichten zijn van formaten en beperkingen t.a.v. gebruik van ebooks en dat is een punt waar de markt echt een keer doorheen moet breken, wil het fenomeen ebook en het fenomeen ebook-reader echt een kans van slagen hebben.

Tags: , , , ,